Mientras Fernán González levantaba Castilla rebelión a rebelión, en el otro extremo del mismo territorio otro conde hacía lo mismo con la tierra que acabaría llamándose Portugal. Los documentos de su época no lo llaman ni Gonçalo ni Gonzalo: lo llaman Gundisaluus Menendiz. El eslabón occidental de la cadena no es una conjetura. Está escrito.
Cómo nació la tierra portucalense
En el año 868, Alfonso III de Asturias envió a un magnate gallego llamado Vímara Peres a tomar la ciudad de la desembocadura del Duero: Portucale, el viejo Portus Cale romano, que guardaba la boca del río por el oeste como Zamora lo hacía por el este.
Vímara Peres la ocupó, la restauró y la pobló. Las crónicas emplean para su acto la misma palabra que el derecho de frontera usaba en Castilla: la tomó en presura.
Murió cinco años después, en 873, dejando fundada una dinastía y un territorio con nombre propio: desde entonces la comarca organizada en torno a la ciudad se llamó terra portucalensis. El nombre de Portugal nació de una presura.
En 878, otro magnate gallego, Hermenegildo Gutiérrez, arrancó Coimbra al poder musulmán y la frontera occidental quedó clavada en el Mondego.
La diferencia de método
Merece señalarse porque tuvo consecuencias de larguísimo plazo.
En la cuenca oriental del Duero, la colonización avanzó durante décadas desde abajo, gota a gota, por iniciativa de colonos individuales. En el extremo atlántico, el mismo derecho de presura se ejerció desde arriba y de un solo golpe, como acto de Estado.
De ahí que la sociedad castellana naciera igualitaria y díscola, con condes que tuvieron que ganarse cada palmo de autoridad, mientras que la portucalense nació ya condal, organizada desde el primer día en torno a la casa de Vímara Peres.
Mumadona Dias
A mediados del siglo X, el condado lo gobernaba un matrimonio notable: el conde Hermenegildo Gonçalves —Mendo, en la forma abreviada que el noroeste daba a los Hermenegildos— y la condesa Mumadona Dias, probablemente la mujer más poderosa del occidente peninsular de su tiempo.
Viuda desde joven, Mumadona gobernó en nombre propio. En 959 dotó con una donación extraordinaria el monasterio que había fundado en Guimarães y levantó junto a él un castillo para defenderlo. De aquel monasterio y aquel castillo nacería la ciudad que los portugueses llaman todavía hoy la cuna de la nación.
Y hay un detalle que a estas alturas ya no puede pasar desapercibido: el marido de la fundadora llevaba por patronímico Gonçalves. Hijo de Gonzalo. El nombre estaba en los cimientos de Guimarães antes de que existiera Portugal.
El conde soberano del oeste
El hijo de ambos, Gonçalo Mendes, nació hacia 925 —quince años después que Fernán González— y gobernó el condado durante casi medio siglo con el título de comes, el más alto del reino de León. Fuentes tardías le atribuyen otro aún mayor, asumido al final de su vida: magnus dux portucalensium.
Su trayectoria política es un calco occidental de la del castellano. Trató a los reyes de León de poder a poder: fue adversario de Sancho I y de Ramiro III, y figuró entre los magnates que elevaron al trono a Ordoño IV primero y a Bermudo II después.
Donde el conde de Castilla se rebelaba, el conde de Portucale hacía y deshacía reyes. Dos estilos del mismo oficio: gobernar una frontera con la espalda vuelta hacia una corona incapaz de imponerse.
El nombre en los pergaminos
Aquí está el ancla documental del artículo, y conviene leerla despacio.
En la documentación de la época, el nombre del conde no se escribe ni a la portuguesa ni a la castellana. Se escribe en el latín notarial del siglo X: Gundisaluus Menendiz.
Gundisaluus: exactamente la misma forma que se rastrea desde los gardingos de Toledo, desde las mansiones Gundulfi del noroeste, desde el Gund-wulf original.
El mismo nombre que en Castilla estaba a punto de cuajar como González firmaba, en los diplomas portucalenses, el acta de nacimiento de Gonçalves.
997
En ese año Almanzor lanzó contra Santiago de Compostela la más audaz de sus campañas, y el camino pasaba por Portucale.
El caudillo amirí contaba con colaboradores cristianos, y aquí la historia guarda una ironía amarga: entre quienes le franquearon el paso, las fuentes sitúan a Veila Gonçalves, hermano del último conde de Coimbra, y a Henrique Gonçalves, señor del castillo de la Maia. El apellido combatía ya en ambos lados de la frontera moral.
Braga fue sitiada y saqueada. Gonçalo Mendes murió aquel mismo año, con toda probabilidad en combate, resistiendo el paso del ejército que iba a arrasar Compostela. Tenía unos setenta años, como Fernán González al morir.
El regente y la reina
Si el padre fundó el patronímico, el hijo lo llevó al centro del poder peninsular.
Mendo Gonçalves nació hacia 945, aparece en la documentación desde 981 y con título condal desde 999. Asiduo de la corte de Bermudo II, recibió el encargo de educar al infante Alfonso. Cuando el rey murió en 999 dejando un heredero de cinco años, el conde portucalense se convirtió en regente del reino de León, y lo gobernó durante toda la minoría de Alfonso V, de 999 a 1008.
Conviene medir lo que eso supone: el reino contra el que Fernán González se rebeló toda su vida acabó, una generación después, gobernado por un hijo de Gonzalo. Lo que el conde castellano desafió desde fuera, el conde portugués lo rigió desde dentro.
Y selló la regencia casando a su pupilo con su propia hija. Alfonso V de León tomó por esposa a Elvira Mendes. De ese matrimonio nacieron Bermudo III, último rey de la vieja dinastía leonesa, y la infanta Sancha, que casaría con Fernando I, primer rey de Castilla.
Mendo Gonçalves murió en 1008 combatiendo a los vikingos que atacaban las costas de Galicia.
El final de la primera casa
La línea condal se prolongó hasta Nuno Mendes, último conde de la primera casa de Portucale, derrotado y muerto en la batalla de Pedroso, junto a Braga, en 1071.
Veinticinco años después llegaría Enrique de Borgoña y el segundo condado portucalense, el que engendraría un reino. Pero cuando Portugal nació, los Gonçalves llevaban ya dos siglos escribiendo su nombre en los pergaminos fundacionales de aquella tierra.
Dos condes. Dos vertientes. Un solo nombre, escrito de dos maneras: es el asunto de González y Gonçalves.
La estirpe de los González recupera la historia que casi nunca se cuenta: la del conde occidental cuya memoria quedó en diplomas notariales mientras la del castellano quedaba en poemas.
Vuelve al pilar: La forja de Castilla: los González del siglo VIII al XI